要想知道为什么干细胞能有这种“千变万化”的本事，就要看看各种细胞之间的差别是什么。人体内有各式各样的细胞，比如大脑中的神经细胞、肝脏中的肝细胞、心脏中的心肌细胞、血液中的白细胞等。

　　它们不但功能各异，外表形状也不同。如果“钻”到细胞里面去“看一看”，就会发现在不同的细胞内，蛋白质的种类是不同的。由于所有的生命活动都是由蛋白质来具体“执行”的，每种细胞内的蛋白质类型不但能决定这种细胞的结构，也能决定它的功能。

　　如果把蛋白质比作一份电报，那么DNA就是决定电报内容的密电码。既然不同的细胞内合成的蛋白质不同，那么，它们的DNA是不是也不同呢？答案也许出乎你的意料：所有不同类型的细胞里，DNA构成都一模一样，也就是说每个细胞都携带着全套完整的“密电码（遗传密码）”。

　　秘密就在于，没有一种细胞能使用所有密码，而是你使用这一部分密码，我使用另一部分密码。由于使用的密码不同，合成出来的蛋白质就不一样，含有这些蛋白质的细胞当然也就不一样了。所以在理论上，如果能够把两种细胞使用的密码对调，一种细胞就可以变为另一种细胞。

　　与这些细胞相比，干细胞是一种处于“待命”状态的细胞。它们可以根据需要，变化成为指定类型的细胞。由同种细胞变成两种以上的细胞称为分化，如受精卵变成肝细胞、心肌细胞等就是分化。

　　在人体内，干细胞只能在正常情况下替换受损或死亡的细胞，在许多疾病状况下就“缩手缩脚”，不能完全发挥其修补功能了。而且人体对细胞的分工有严格的规定，每种细胞只能干分配给它的活，不许“多管闲事”去干别的细胞的活。

　　比如人的耳朵里只有几千个听觉细胞。它们中的一些受损时，虽然周围还有数以万计的其他细胞，但它们不能接替听觉细胞的工作，人的听力就会下降。干细胞技术就是要打破细胞间不能替代的限制，使干细胞成为能替代任何种类受损或死亡细胞的“全能运动员”。

　　一个办法就是提取现成的干细胞，在人工培养条件下使它们增殖，再用各种培养条件把它们“诱导”成为我们所需要的细胞。现在人的干细胞已经可以从早期的胚胎、脐带、胎盘、骨髓、皮肤、脂肪等地方得到。

　　当然，干细胞要想变化成人体器官，应用于临床治疗，质量是关键，必须要有严格的质控标准，干细胞要符合规范且是安全、没有病源的，细胞的活性等也应该达到标准，这样才可以应用。

　　另外，存储干细胞也是临床应用的必要前提。对于干细胞的存储要严格按照要求，进行样品采集、分离与培养、细胞鉴定、细胞冻存等多个严格步骤。最后，将鉴定合格的干细胞，采用先进的液氮储存系统储存，杜绝交叉感染，确保细胞的活力，保障干细胞的质量与安全。